桶が私たちの身の回りから消えて久しい。昭和28年頃までは、顔を洗ったり洗濯したり、ご飯や醤油を蓄えるのにも桶を使っていた。

　しかし、科学技術の発達により、安価なアルミやプラスチック等の品が桶に代わって生活を支えるようになった。

　桶はどのようにして作られたのか。衰退した今、その技術を文化の一面として記録に残しておくことは、大切な意味を持っていると思う。

　昭和27年頃まで桶作りを専門とされていた小鹿の井上英一さんに、その技術を尋ねた。

　桶が出来上がるまで(直径1尺の場合)

(1)   曲がった鉈で丸太を柾目状に割り、素材を作る。

(3)   素材の一枚一枚をカマに合わせて削る。内面はセン(※2)で、外面はカンナで削る。

(4)   ご飯を潰しノリ状にして、削った板をつなぎ合わせ桶の原型を作る。

(5)   細い竹で輪を作り、桶を強く絞める。

(6)   底板をつけて完成。

桶作りを支えたのは、技術と同時に沢山の道具であった。底板を取り付ける為の道具や局面を削る道具など、工程に応じた道具が考案されていた。

※1　カマ…局面の大きさ、接続面の角度を決めるもの

※2　セン…両手で持ち、刃先で局面を削る道具(写真参照)